O ano de 2023 é marcante para a cultura dos animes no Brasil e mesmo na América Latina, porque este ano o Anime Friends completou sua vigésima edição, marco comemorativo deste que é o maior evento de anime do continente sul-americano. Ao mesmo tempo que o Friends caprichou com um número recorde de atrações internacionais e um aproveitamento do Anhembi (em São Paulo) que o fez parecer maior do que nas outras vezes onde o espaço foi utilizado, o aniversário de 20 anos do Anime Friends causou a impressão de que ele pretender alçar voos ainda maiores pelos próximos anos!

Dos dias 13 a 16 de julho, pessoas de todo o país tiveram a chance de serem um pouco mais como elas próprias. Um espaço onde um otaku podia ser um otaku sem ter medo de ser feliz! A Arena Anhembi passou por dias bem corridos, do vai e vem de mais de 100 mil pessoas que lotaram o sábado e o domingo ate os shows acalorados no Palco Principal, o que deve se admitir logo de cara para que se possa falar deste evento de forma sincera e isto: o Anime Friends 2023 foi um evento enorme demais para uma pessoa só!

Por exemplo: teve atração pra fã de tokusatsu? Teve! Teve atração para os amantes da nossa dublagem? Se teve! Teve atração para os faz de rap de anime? Teve sim senhor! E no meio de tanta estrela, este que vos escreve só teve o cacife e um mínimo de autoconfiança para cobrir e entrevistar apenas as atrações musicais japonesas. O que significa, em termos práticos, que o Anime Friends virou um evento grande e amplo o suficiente para contemplar públicos bem diferentes entre si. Afinal, existem otakus kpopers, kpopers que não são otakus e otakus que não são kpopers, e isso pra dar so um exemplo. Toda essa mistura de tribos e pessoas se aglomeraram neste mês de julho no Anime Friends!

Se a memória estiver funcionando legal, essa deve ser a terceira edição do AF no Anhembi; e com certeza foi a mais acertada, mesmo com os problemas que houveram e que se espera que haja em algum momento quando se encara o desafio de manejar dezenas e dezenas de milhares de pessoas num mesmo espaço. As filas do banheiro, as loooongas filas de alimentação, com certeza a organização tem pela frente o desafio de se estruturar à altura da quantidade nacional e internacional de seu publico!

Mas os acertos existiram sim e faço questão de elogiar tanto o palco principal, da forma como ele foi montado, quanto o palco que recebeu as baladas da Animeshon nos últimos horários. As lonas suspensas do primeiro permitiram um isolamento acústico do resto do evento, para que todo o espaço não virasse uma cacofonia caótica do lado de fora e criou a ambientação perfeita para um show de grande porte do lado de dentro. O resultado final foi algo digno de se receber artistas do porte do Flow, da Nano, do Scandal (finalmente o Scandal!!!) e do SACRA Music Fest! E o segundo palco, também bem montado num espaço fechado, permitiu a ambientação ideal para uma balada otaku, uma junção de expressões extremamente diferentes entre si, mas que funciona! E se funciona! Com uma participação mais que especial do Real Akiba Boys com a Animeshon, a experiencia criada nas ultimas horas de cada dia do Anime Friends foi algo sem igual!

Com uma parte musical tão rica, a despeito de repetidas e insistentes falhas técnicas que seriam facilmente resolvidas com o devido investimento em produção sonora, e uma pena que outras partes tão ricas do evento tenham sido vistas de relance, porque era impossível escolher tudo ao mesmo tempo. Você poderia se perder facilmente com os desfiles de cosplayers, maravilhosos que só e que tão lindamente enfeitaram nossas fotografias, como você podia se perder nos volume e volumes de mangas expostos nas editoras que participaram do evento. E se você não conhecia nada disso a fundo, não faltaram espaços convidativos para interagir e se divertir, com jogos de tabuleiro, experiencias em realidade virtual e fileiras e fileiras de jogos para bater aquele x1!

Uma novidade bem bacana e que fomos convidados para conhecer de perto foi o stand da Mupy. Conversando com o pessoal de lá, vimos que a parceria da bebida que já virou sinônimo de evento de anime há anos acompanha o Anime Friends desde o seu começo em 2003. O que pouca gente se da conta e é interessante notar, é que a própria Mupy tem quase 50 anos de historia! E no meio desse trajeto veio a união com o publico otaku, que colou e colou forte!

Não se pode deixar de mencionar aqui a riqueza que foi o espaço do Artist Alley, a galeria de artistas que expuseram e divulgaram seus trabalhos e que facilmente faziam com que as pessoas se perdessem num mar de imaginação. E por dois motivos. Primeiro porque a sinalização das mesas era um salve-se quem puder, de modo que as numerações dos artistas só era possível de se acompanhar por uma modesta plaquinha ao começo dos corredores. E segundo porque não havia um, nem haviam dois, mas haviam três áreas dedicadas a receber os artistas e as artistas que se inscreveram para participar do Anime Friends 2023!

É pessoalmente emocionante ver essa área crescer tanto no cenário nacional, uma vez que esses espaços simplesmente não existiam quando este autor começou a frequentar eventos de anime. Fica aqui o lembrete pra você, leitor e leitora, apoiar seu artista local. Adota o bichinho! Fazer arte e trabalho, é penoso, mas uma resposta e um apreço devido e genuíno ao trabalho já opera maravilhas no seu bem-estar!

Essa matéria guarda-chuva serve tanto como uma porta de entrada que te convida a conferir com mais detalhes tudo o que o Suco fez nessa edição especialíssima do Anime Friends, sejam as nossas entrevistas nas coletivas de imprensa, sejam os nossos live reports, sejam as nossas galerias cosplay e o que mais de interessante que passou pelo nosso caminho, como também serve como um agradecimento pela oportunidade de cobrir um evento tão grandioso e agradável de se estar presente!

E se essa edição comemorativa pareceu o ápice da historia do Friends por causa do marco das vinte edições, eu sugiro muita calma com esse hype, pois pelo visto isso é só o começo! Pois primeiro, o Anime Friends 2024 JÁ tem data confirmada! Os dias 18 a 21 de julho já foram confirmados no ultimo dia do evento no Palco Principal do evento pelo próprio presidente da Maru Division. E os burburinhos já andam a solta! LiSA? Aimer? Será?! Fecho aqui com essa nota, fiquem de olho pois os preparativos para a próxima edição já estão a plenos vapores!

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