Utilizando da veia musical como nutriente que impulsionou uma virada de jogo considerável em sua vida, o jovem canadense Abel Makkonen Tesfaye encontrou abrigo de um cotidiano conturbado nas referências pop, soul, R&B e hip-hop, dando os primeiros passos rumo à uma carreira de sucesso. Assim, numa década marcada por grandes hits da música pop, o nome The Weenkd surgiu em 2010,  de forma independente, espalhando suas vivências através de arte pelo YouTube e alcançando, desde o início, um público interessado em saber mais sobre sua história e a forma como ele decidiu contá-la.

The Weeknd e seus primeiros trabalhos

The Weenkd iniciou sua jornada musical no cenário underground de Toronto com um canal no YouTube, lançando uma série de mixtapes. As primeiras demos partiam de uma temática que perdura até hoje em seus trabalhos, trazendo, através de um R&B contemporâneo, canções que mergulhavam de cabeça no uso de drogas, escapismo, sexo casual e vários outros conflitos internos.

O primeiro grande nome na rede de apoio do cantor foi o rapper Drake, que passou a divulgar os trabalhos de Abel em seu blog pessoal, gerando um reconhecimento essencial para que portas se abrissem e, pouco tempo depois, House of Balloons (2011), primeira mixtape oficial, fosse lançada ao público de forma gratuita e digital. Ainda no mesmo ano, The Weeknd soltou Thursday e Echoes of Silence, outras duas mixtapes que, juntas à primeira, foram remasterizadas e combinadas em forma de coletânea sob o nome Trilogy (2012).

Tesfaye, diferente de diversos outros artistas indie, já nasceu aclamado pela crítica, recebendo comentários pra lá de positivos de meios como Pitchfork Media, Rolling Stone e The New York Times, indicações para premiações – como o Polaris Music Prize, por exemplo – e uma turnê de shows esgotados por todo os Estados Unidos. Tamanha notoriedade também fez com que os shows fossem estendidos ao território europeu, garantindo a passagem do cantor por grandes festivais como Primavera Sound de Portugal e Espanha. 

Antes mesmo de assinar seu primeiro contrato com gravadora, o artista já possuía uma grande rede de apoio e uma enorme influência no meio musical, sendo responsável por impulsionar a carreira de outros grandes nomes contemporâneos como Lana Del Rey, “descoberta” por ele através do tumblr, em 2010/2011. Em diversas entrevistas, a cantora estadunidense revelou que seu querido “starboy” reblogava Video Games, primeiro grande hit da cantora, em seu blog pessoal, além de ter sido o primeiro a pedir que o trabalho da artista fosse divulgado nas grandes rádios. Isso é que é amigo, hem? 

@sadhotalex

11 years ago, The Weeknd discovered Lana Del Rey through tumblr, and was the first one to ask BBC Radio 1 to put ‘Video Games’ on their playlist. #lanadelrey #lanatok #lanadelreystans #theweeknd #abel

♬ stream american wh0re by lana del rey – sadhotalex

Uma nova fase com XO e Kiss Land

O primeiro disco de estúdio de The Weeknd veio em maio de 2013, já sob o selo XO, criado por ele em conjunto com a Republic Records. Kiss Land, apesar de não ter causado tanta comoção, apesar de muito aguardado pelos fãs, consolidou seu status como uma das vozes – senão a maior entre elas – na indústria musical da época. O álbum teve até parceria com Drake na faixa Live For: 

Entre 2013 e 2015, The Weeknd teve diversos projetos de sucesso. Entre eles, temos o remix de Drunk in Love, de Beyoncé, retratado, nesta releitura, através de uma perspectiva masculina, além de Love Me Harder, parceria com Ariana Grande, e Earned It, parte da trilha sonora de 50 Tons de Cinza. Os lançamentos foram figurinha carimbada nas paradas de sucesso, sempre no TOP 10, da Billboard Hot 100.

Um passeio pela discografia de The Weeknd

Em 2015, o artista retornou com o potente Beauty Behind the Madness, lançando-o para a fama global e absoluta. Aqui, damos destaque ao ícone Can’t Feel My Face, que continua sendo um dos trabalhos mais famosos de The Weeknd até os dias de hoje. A canção foi chamada de “pop perfection” (perfeição pop) por diversos veículos, gerando comparações, em termos de grandeza nos arranjos e sonoridade, com músicas de Bruno Mars – que havia lançado o sucesso Uptown Funk – e Michael Jackson.  

Outro grande destaque do segundo álbum de estúdio de The Weeknd é The Hills, em que assuntos abordados em suas mixtapes voltam a atingir o ouvinte através da lírica sombria e musicalidade versátil. 

Caminhando a largos passos em direção ao pop, The Weeknd assumiu uma nova persona em Starboy (2016), terceiro disco de sua carreira, lançando um de seus trabalhos mais ambiciosos até o momento. Aqui, a transformação não se dá apenas na sonoridade, mas também em seu posicionamento na mídia, estética e temática.  

A dupla francesa Daft Punk foi a maior colaboradora desta fase, produzindo uma sonoridade mais eletrônica. Mais uma vez, o artista canadense tirou de letra e entregou um trabalho contagiante e surpreendente, influenciado por grandes nomes como David Bowie e Prince, além de The Smiths e Talking Heads, outros sucessos dos anos 80 – década que inspirou diversos de seus trabalhos anteriores. Confira: 

Em 2017, The Weeknd passou por uma fase de hiato. Na verdade, o cantor estava estudando e explorando novas possibilidades em sua musicalidade, enquanto preparava o terreno para o lançamento do EP My Dear Melancholy, de 2018, retomando o soul e R&B latentes de seus primeiros trabalhos. 

Porém, continuando a ser o artista misterioso e de narrativas complexas que é, The Weeknd também reviveu sua potência no rap e pop com Heartless e Blinding Lights, lançadas como singles em 2019, integrando o álbum After Hours (2020). O álbum foi aclamado pela crítica e solidificou ainda mais sua posição como figura de influência na indústria pop contemporânea.  

No período entre After Hours e Dawn FM (2022), último grande lançamento do cantor, ele participou dos álbuns de Doja Cat e Kanye West, além de lançar um remix de Save Your Tears com Ariana Grande. 

Outro momento de extrema relevância foi o show de intervalo do Super Bowl – posição disputada por dezenas de artistas de sucesso -, para o qual ele foi convidado. Como aquecimento para a apresentação, The Weeknd lançou o seu segundo álbum de sucessos, intitulado The Highlights (2021), contribuindo, posteriormente, para um aumento estrondoso no número de streamings e downloads de After Hours.

O cantor mais famoso do mundo? 

Segundo o Guinness World Records, a resposta é sim! Em março deste ano, The Weeknd foi declarado como o artista mais popular do mundo devido ao número de ouvintes mensais que tinha, até o momento, no Spotify, somando mais de 111,4 milhões de ouvintes mensais na plataforma.

Em mais de dez anos de carreira, Tesfaye ganhou quatro prêmios Grammy, além de conquistar platina para diversos álbuns e singles. Sua influência segue firme e forte, quebrando recordes nos dias atuais e carregando multidões aos estádios e arenas para a AFTER HOURS TIL DAWN. Por isso, podemos dizer que já está provado: The Weeknd não veio para ser uma aventura de final de semana; ele veio para ficar!

Retorno ao Brasil

Seis anos depois de sua última vinda ao Brasil, The Weeknd (agora com o nome artístico de Tesfaye) passa novamente pelo país com a turnê que encerra um ciclo de sua carreira. A AFTER HOURS TIL DAWN tem shows marcados para Rio de Janeiro (07/10) e São Paulo (10 e 11/10).

A turnê global é promovida pela Binance e realizada no Brasil pela Live Nation e XO. Com shows pensados para inundarem grandes estádios ao redor do mundo, a AFTER HOURS TIL DAWN conta com uma estrutura de tirar o fôlego. Ao que tudo indica, o (novo) palco COMPLETO deve ser esperado por aqui, além de uma setlist repaginada que contempla diversas eras da carreira do artista.

Se você não comprou seu ingresso, vai ter que deixar para uma próxima. Os ingressos estão esgotados, então só nos resta esperar por uma nova passagem de Tesfaye num futuro próximo.